菜花，又名花椰菜、花菜，它是甘蓝家族中的一个成员，洋白菜的变种。原产于地中海沿岸温暖地带，大约在1680年前后传入我国。近十几年来全国各地广泛栽培，成为人们喜爱的大众化蔬菜。由肥嫩花枝聚合成球状的菜花，有白色、绿色两种。“瑞士雪球”、“耶尔富菜花”、“法国菜花”为早熟品种，其花球洁白似雪，肉厚质嫩，每个重500-1000g。菜花营养丰富。含有蛋白质、脂碳水合物、胡萝卜素、维生素B1、B2、C以及钙、磷、铁、硒、钼、锰等矿物质。其中维生素C含量每百克菜花为85-100mg，比大白菜高4倍，胡萝卜素是大白菜的8倍，维生素B2是大白菜的2倍。绿菜花的营养还高于白色菜花。

　　在素菜中，菜花可与竹笋媲美。菜花既可凉拌，也可炒食，荤素皆宜。凉拌菜花，可先将菜花掰成小朵后放入滚水中焯一下(不可煮沸太过)，捞出后加香油、盐、葱、姜末和味精等调味品，即可食用。加入辣椒油或加糖，更加味美宜人。还可做盐水五香菜花，用适量花椒、茴香、生姜、大葱及盐放入水中煮一会儿，然后将焯好的菜花倒入水中浸泡，再加点味精，凉后食用，不仅色泽米黄，而且清香鲜嫩爽口。如做成荤菜，可将焯熟的菜花配肉片、鸡片、虾米等，要急火快炒，以保鲜美。还可用奶油烧菜花，另有一番风味。

　　菜花既是佳蔬，又是良药。菜花中含有丰富的胡萝卜素和维生素C，具有显著的抗氧化作用，可帮助人清除氧自由基，维护体内氧化与抗氧化的动态平衡，使各组织细胞免遭氨自由基的伤害，起到防病保健、延缓衰老之功。

　　科学家们对菜花实验研究后，还发现其含有多种吲哚衍生物，能有效地清除苯并芘等致癌物质，具有防癌作用。平时常吃些菜花，对预防癌症大有裨益。患有癌症的人，可将菜花作为治疗的辅助食品，如做化疗或放疗时，食用菜花可减轻不良反应。

　　菜花味甘性平，清热润肺，患有上感、咳嗽时，可将菜花捣烂榨汁，煮沸后加入适量蜂蜜搅匀，每次服50-l00mL，每日3次，疗效很好，尤其适合小儿服用。患有习惯性便秘的中老年人，不妨常炒食菜花，以除便秘之苦。菜花捣烂挤汁，煮沸后饮用，每次l00mL，每日3次，对消化性溃疡有辅助治疗作用。

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